Los Ángeles: niños de 7 a 10 años que comen más ultraprocesados muestran mayor respuesta cerebral de recompensa ante la comida, ligada a más grasa corporal un año después
Un estudio de la Universidad del Sur de California con 46 niños, publicado en JAMA Network Open, vincula los ultraprocesados con el estriado dorsal y la ganancia de peso.
Investigadores de la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California (USC) publicaron en JAMA Network Open un estudio con 46 niños de 7 a 10 años, todos con peso saludable al inicio y participantes de la cohorte BrainChild.
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Crear cuenta gratis Ya tengo cuenta- 46 niños de 7 a 10 años con peso saludable al inicio
- Más ultraprocesados, mayor respuesta del estriado dorsal
- Esa respuesta predice más grasa corporal al año
Los niños que consumían más alimentos ultraprocesados tuvieron una activación más intensa del estriado dorsal, una región ligada a la recompensa y la motivación, al ver imágenes de comida apetecible. Esa respuesta cerebral más fuerte se asoció con aumentos del IMC y del porcentaje de grasa corporal un año después.
Al tener en cuenta la respuesta del estriado dorsal, la asociación entre ultraprocesados e IMC se debilitó un 31 % y la de grasa corporal un 44 %, lo que sugiere que la respuesta cerebral explica en parte el vínculo con el aumento de peso. Al ser observacional, el estudio no prueba causalidad.
Para el pediatra, el hallazgo refuerza el consejo de reducir los ultraprocesados desde edades tempranas, antes de que aparezca el sobrepeso, y de no limitar la consejería a las calorías: la exposición repetida podría estar entrenando el sistema de recompensa del niño.